Возрастной ценз в фигурном катании — одна из самых резонансных и скандальных тем ледового спорта последних лет. Обсуждение ограничений возобновилось после того, как 30 ноября норвежская ассоциация конькобежцев в очередной раз внесла в Международный союз конькобежцев (ISU) предложение повысить возрастной ценз для одиночников и одиночниц до 17 лет. Норвежцы рассчитывают на то, что правила вступят в силу с начала сезона-2023/24. Они уже выступали с подобным предложением в 2019 году, но его обсуждение сорвалось из-за пандемии COVID-19.

Но если правила действительно вступят в силу, не стоит ждать, что котировки на звёзд фигурки серьёзно изменятся. Всех вундеркиндов не лишат профессионального статуса. Ассоциация отметила, что если фигурист не проходит по возрасту, но уже принимал участие в профессиональных турнирах, то он сохранит свой статус и в будущем. Кстати, новые букмекеры уже предлагают поставить на будущую победительницу Олимпиады–2022 среди одиночниц. Их главный фаворит — Камила Валиева, которой сейчас как раз 15.

Чего же хотят обе стороны? Если кратко, то сторонники повышения возраста профессионалов добиваются «уравнивания» сил на турнирах (Сейчас фигуристы могут принимать участие во взрослых соревнованиях с 15 лет.). Кроме того, по их мнению, такие меры уберегут детей от чрезмерных нагрузок, не соответствующих возрасту.

Противники подобной программы, напротив, уверены, что это «задушит» молодых и талантливых фигуристов. Если кто-то на пике формы в свои 15 и исполняет сложные элементы, за которые редко берутся возрастные спортсмены, то зачем запрещать?

Федерация фигурного катания России, как и многие именитые российские тренеры, негативно отнеслись к предложению норвежцев. Тренер Александр Жулин заявил, что считает заявление норвежцев смехотворным:
«Для начала бы им разобраться со своими астматиками, а не лезть в виды спорта, где у них вообще ничего не получается. Они прекрасно понимают, что первых трёх мест на крупных соревнованиях им не видать, пока есть наши девочки. Борются с нами как угодно, но ничего не выходит».

Глава Федерации фигурного катания России Александр Горшков заявил, что понятия не имеет, зачем норвежцам понадобилась такая инициатива.
Заслуженный тренер СССР Татьяна Тарасова считает, что российские фигуристки будут побеждать при любых раскладах:

«Лучше бы норвежцы попробовали воспитать своих чемпионов, чем выдвигать какие-то предложения. В Норвегии вообще нет фигуристов. А наши девочки будут побеждать в любом возрасте».

Комментатор телеканала «Матч ТВ» Дмитрий Губерниев вовсе назвал предложение нарушением прав человека:

«Эти люди дорожат своими демократическими институтами, но произносят слова о цензе, что является нарушением прав человека. Им бы для начала сконцентрироваться на проблемах некоторых своих спортсменов с легочными заболеваниями».

Такую критику со стороны российского комьюнити можно понять: чаще всего золото в одиночном женском катании добывали именно 15-16-летние фигуристки. Яркий пример сезона-2021/22 — 15-летняя Камила Валиева, которая уже завоевала первое место на этапах Гран-при Rostelecom Cup, Skate Canada и Finlandia Trophy.

В то же время знаменитая украинская фигуристка Оксана Баюл в сентябре 2020 года заявила, что современная система начисления баллов заставляет молодых фигуристок травмироваться во время выполнения сложных прыжков. Она также критиковала Валиеву за выполнение некоторых элементов и отсутствие артистизма у «малышей».

«Когда они вырастут на шесть дюймов, прыгать, как в 15, они уже не смогут. Не хватает силы и правильной техники. Грустно видеть малышей, думающих, что прыжки — это фигурное катание. Здесь только баллы для оценки. В этих девочках нет артистизма».